De Charles Lewis
Depuis 11 ans, l’Ukraine est en proie à une guerre effroyablement dévastatrice qui a débuté avec l’annexion illégale de la Crimée et de la région du Donbas par la Russie en 2014. Puis, lors d’un acte d’agression vicieuse, la Russie a lancé une invasion de grande envergure de l’Ukraine en février 2022, avec un nombre considérable de véhicules blindés et de troupes à l’appui. Parmi les premières salves – les bombardements aveugles de villes, tuant et blessant des milliers de civils, hommes, femmes et enfants.
Forte de sa puissance écrasante, la Russie s’attendait à une issue rapide. C’est alors que l’Ukraine a surpris ses alliés et les acolytes de Vladimir Poutine. Elle a recueilli un énorme soutien de la part de gouvernements alliés, de la diaspora ukrainienne et de personnes ordinaires, sans lien avec l’Ukraine, mais qui croient en la justice. Une grande partie de cette aide a été apportée par des Canadiennes et Canadiens ordinaires, dont les valeurs rejoignent celles du peuple ukrainien. Mais aujourd’hui, une ombre plane sur l’avenir de cette aide. Avec la nouvelle administration du gouvernement américain, trop de personnes pensent, à tort, que la guerre est sur le point de se terminer. Il s’agit là d’une erreur.
Les États-Unis, le voisin et le plus proche allié du Canada, qui a fourni beaucoup d’aide à l’Ukraine, lui a tourné le dos pour des raisons qui restent difficiles à comprendre. Les attaques envers le Président Zelensky et le pays qu’il dirige ont choqué tous les partisans de la liberté de par le monde. Vladimir Poutine nie que l’Holodomor, la famine provoquée par le régime de Staline qui a tué des dizaines de millions d’Ukrainiens, ait jamais existé, alors que les autorités américaines soutiennent ce point de vue. Il affirme que Zelensky est un dictateur détesté par son propre peuple et propage et soutien le mensonge grotesque que c’est l’Ukraine qui a déclenché cette guerre.
Bien pire encore, il y a quelques semaines, les Américains se sont tournés vers la Russie pour organiser des pourparlers de paix sans inclure l’Ukraine et les Européens, et ont exigé, avec un « sinon » implicite, que les Ukrainiens cèdent les territoires que les envahisseurs russes avaient saisi par la violence. Les responsables américains ne semblent pas être inquiets que la Russie ne soit pas digne de confiance et qu’elle n’a eu de cesse de rompre ses promesses à l’égard de l’Ukraine.
Si l’Ukraine est contrainte de céder une partie de son territoire, Poutine y verra un signal qu’il peut l’envahir à nouveau. L’histoire a montré à maintes reprises qu’il ne faut pas chercher à apaiser les tyrans. Mais il reste de l’espoir : la force intérieure qui brûle dans le cœur des Ukrainiens qui refusent d’abandonner. Leur courage est indescriptible. Il suffit de regarder les hommes et les femmes qui défendent l’Ukraine. Le New York Times vient de publier un article émouvant sur le nombre de blessés qui retournent au front. Nombre d’entre eux sont des soldats ayant perdu des membres. Certains se sont adaptés pour accomplir leur devoir grâce à des prothèses.
« Un soldat, qui se fait appeler Hulk, a perdu le bas de sa jambe droite au combat et commande maintenant une unité de drones ».
« Les médecins ont conseillé à un autre soldat du nom de Hammer, qui avait marché sur une mine et perdu une partie de son pied, de se faire entièrement amputer. Il a refusé. Sa prothèse, un modèle ancien n’est pas confortable. Mais ‘pour l’instant, je m’en sors’, a-t-il déclaré, ‘même s’ils m’arrachent tous mes bras et mes jambes, je ferai de mon mieux’ ».
Il y en a beaucoup d’autres, notamment des personnes doublement amputées. Une photo publiée récemment montrait un soldat ayant perdu ses deux bras et portant une mitrailleuse. Dire que ces personnes sont époustouflantes est un euphémisme. À la grande surprise du monde libre, l’Ukraine s’est défendue comme un valeureux guerrier. Au lieu de capituler en quelques jours, l’Ukraine a refusé de céder. La Russie a perdu environ 882,950 soldats et des milliers de véhicules blindés, nombre d’entre eux ayant été abandonnés alors que leurs équipages fuyaient pour sauver leur vie, assiégés par les combattants ukrainiens. La Russie est devenue si désespérée qu’elle a importé des soldats nord-coréens, une expérience qui s’est apparemment soldée par un échec.
L’Ukraine, elle aussi, a payé un lourd tribut en sang et en destruction physique. Selon certaines sources, 46 000 soldats auraient trouvé la mort. Elle a également été témoin de la destruction de ses villes, aveuglément bombardées par la Russie afin de briser l’esprit de la population. Selon l’ONU, plus de 12 300 civils ont perdu la vie, dont 650 enfants.
La pire chose que nous puissions faire serait d’abandonner l’Ukraine. Personne ne devrait croire que la paix est imminente. L’Ukraine continuera d’avoir besoin de nous pendant longtemps.
La meilleure façon de soutenir l’Ukraine est en faisant un don à la Fondation Canada-Ukraine, qui fournit de l’aide humanitaire de la part des Canadiennes et Canadiens depuis 1995. Trois semaines avant l’invasion à grande échelle, elle avait lancé l’Appel humanitaire pour l’Ukraine de la FCU et du CUC, qui a permis de fournir plus de 95 millions de dollars en aide humanitaire à l’Ukraine depuis février 2022. En faisant un don aujourd’hui, vous pouvez contribuer à des initiatives en soutien à la santé mentale, la réadaptation des anciens combattants, et à de l’aide humanitaire d’urgence en Ukraine.
Les Ukrainiens ont besoin de nous, les Canadiens. Traduisons notre compassion en actions concrètes et continuons à soutenir l’Ukraine – Stand With Ukraine.
Contexte
L’Appel humanitaire pour l’Ukraine a été conjointement établi par la Fondation Canada-Ukraine (FCU) et le Congrès des Ukrainiens-Canadiens (CUC) afin de formaliser une approche coordonnée d’aide humanitaire rapide et efficace aux personnes en Ukraine qui en ont besoin pour répondre à toute nouvelle agression de la Russie. Les efforts de coopération se concentrent principalement sur l’aide et le secours humanitaires auprès des personnes déplacées, les soins médicaux, les hébergements d’urgence et la sécurité alimentaire.
Charles Lewis est un journaliste et rédacteur en chef chevronné ayant publié dans des journaux comme le Ottawa Citizen et le National Post. Il a installé un drapeau de l’Ukraine à son domicile torontois en l’honneur de son grand-père ukrainien, Joseph, qui avait fui les Russes dans les années 1920. M. Lewis est maintenant à la retraite et écrit principalement dans la presse catholique.